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里了。”司马凤神情冷漠，“这儿有外人，我不便念诵。”

    ??迟夜白略略吃了一惊，这才意识到司马凤在沁霜院逗留这么久是去办事的。

    ??“那姑娘是我的线人。”司马良人对迟夜白解释了一通，随即转头冲司马凤低吼，“拿了情报不立刻回来，还在哪儿逗留做什么！”

    ??“弹琴斗茶对对诗啊，描眉插花摸小手啊。”司马凤平静道，“能做的事情可多了。”

    ??连司马良人也看出自己儿子似是不太高兴。

    ??“你俩怎么又吵架了？”

    ??得不到回应，面前两位青年都沉默着。

    ??司马良人潦草地挥手赶客：“罢了，牧涯你打他一顿，消消气。你们记住别掺和进那案子里面，吃完双桐的喜酒就尽快出发，把人带回来就是。”

    ??他说了一会儿话，胡子似是又乱了，连忙凑在灯光之中继续细细梳起来。

    ??“你爹怎么突然这么爱美？”迟夜白忍不住问。

    ??此时两人已走出书房，准备去吃饭。

    ??司马凤走在他前面，闻言站定了，回头看他。迟夜白被他盯得心慌，眼珠子在地面上瞟了一下，终于还是咬牙低声道了个歉：“对不住，我错怪你了。”

    ??眼前人沉默片刻，指指头顶开得正盛的海棠花：“我娘亲说他留这胡子好看。”

    ??院中种的花木也全是司马凤娘亲喜爱的种类，司马良人极为疼爱自己妻子，司马凤一说迟夜白便明白了。

    ??迟夜白心中仍觉得有些愧疚，于是绞尽脑汁想话题，开口提醒他：“盟主也来了，你不去打声招呼？”

    ??虽然都是江湖上有名的氏族和帮派，但除非必要，他们和其余人等见面的机会并不多。他们上回见到武林盟主的时候还是一年前到杰子楼吃喜酒之时。司马凤似是极为无奈，抽出扇子啪地打开，用力扇了几下，鬓角头发都飞起来了。

    ??“小白。”他说，“对我来说，你不是外人。”

    ??迟夜白站在他面前，眼神被一只飞过的蛾子吸引了。

    ??司马凤：“……”

    ??迟夜白：“司马，瞧，这蛾子好大。”

    ??司马凤默了片刻，合起扇子在他头上打了一记，怒极反笑：“走吧！林盟主还等着和我喝酒！”

    ??第二日刚把司马双桐送上了花轿，两人立刻被司马良人催促着出发了。

    ??清平屿属于蓬阳城管理，是郁澜江支流锦衣河上的一个小岛屿。岛屿不大，上有数百人口，男多女少，靠打渔为生。司马凤坐在船头，静静听迟夜白说话。

    ??“自‘清平屿’建岛以来已有七十八年，岛上从未发生过杀人事件。目前那里有男子一百三十六人，女子五十七人，都是清白人家，没人有过犯事的记录。”迟夜白道，“但近年来各处人口互相流动，蓬阳城中是否有人混入清平屿，我就不知道了。”

    ??他转头看着江面。

    ??“况且去年水道开放，清平屿作为锦衣河上与郁澜江距离最近的岛屿，平日也开始有船只短暂停泊。岛上没有像样的码头，船只无法靠岸，但因清平屿的桃花和桃花鱼名气大，上岛去游玩的人是越来越多了。去年光卷宗里有记载的就有三千六百多人，比前年翻了十倍。”

    ??“人员冗杂，难免出事。”司马凤接话道，“那人面灯是什么玩意儿？”

    ??“剥了尸体的皮用来缝制灯笼。皮上画了人的眼耳口鼻，依轮廓挖空，里头再点起蜡烛，光便透出来了。”迟夜白回忆道，“巡捕们送来的信里说，那盏灯就挂在命案现场，十分阴森。”

    ??“你以前听过这东西么？”

    ??迟夜白摇摇头。他和司马凤自小一起长大，之后又随着司马凤一起四处寻凶破案，但这样怪异的物件他还是第一次听到。他天生记忆力惊人，此时迅速在脑中过了一遍，却找不到丝毫与之相符合的内容。

    ??“看来死了不止一个人呐。”司马凤说，“而且这搞人面灯的混帐是个老手。剥人皮不是容易的事情，即便是最好的屠夫或大夫也难以做好。”

    ??“一个杀人的老手，处理尸体的老手，而且他还有着比较安静的、能处理尸体的场所。”迟夜白接口道。